汉成帝刘骜(前51年—前7年4月15日),字太孙,是西汉第十二位皇帝,在位26年,谥号孝成皇帝。他一手放任外戚王氏坐大,彻底加速了西汉王朝的衰落,为王莽篡汉埋下了致命隐患。

刘骜是汉宣帝的嫡皇孙,自幼深受祖父喜爱,汉宣帝亲自为他取名“骜”,意为千里马,常把他带在身边亲自教导。青年时期的刘骜爱读儒家经书,举止宽博谨慎,一次汉元帝急召他入宫,他不敢横越皇帝专用的驰道,特意绕远路迟到,反而得到汉元帝的赞赏,特许他以后可以直接穿越驰道。
随着年龄增长,刘骜逐渐沉湎于游宴享乐,在吊唁自幼一同游学的叔父中山哀王刘竟时,脸上毫无哀戚之色,让汉元帝十分不满,一度动念改立多才多艺的定陶王刘康为太子。最终在侍中史丹的以死力保,加上汉宣帝的旧情加持下,刘骜才保住了储君之位。
公元前33年,19岁的刘骜正式登基,尊母亲王政君为皇太后。他最初试图用外戚势力打击专权的宦官集团,通过明升暗降的方式剥夺了宦官石显的实权,将其免官逐回老家,彻底清除了汉元帝遗留的宦官势力。
但这场制衡的最终结果,是太后王政君的王氏家族成为最大赢家:王政君的兄弟王凤、王音、王商、王根先后轮流担任大司马大将军,王氏一门前后有七人封侯,朝廷核心权力几乎全部落入王氏手中,朝中再也没有能制约王氏家族的力量,后来的篡汉者王莽,正是王政君的侄子。
刘骜并非完全一无是处的昏君,他在位期间留下了不少影响深远的制度与文化贡献:
绥和改制:推行官制改革,正式确立大司马、大司空、丞相三公平行的“三公”体制,这套制度被后世多个朝代沿用。
农学发展:提拔农学家氾胜之主持三辅地区农事推广,他所著的《氾胜之书》是中国历史上首部完整的农业专著。
文献整理:组织全国性的图书征集校勘工作,催生了中国最早的目录学著作《别录》《七略》,对后世文献整理影响深远。
刘骜在位后期,在阳阿公主府中遇见了擅长歌舞的赵飞燕,随后将她和妹妹赵合德一同召入宫中,对二人极尽宠爱。他废掉原本的许皇后,克服王政君的阻力,将出身低微的赵飞燕立为皇后,赵合德则被封为昭仪,独住奢华的昭阳殿。
民间流传的“燕啄皇孙”童谣,直指赵氏姐妹为了专宠,疯狂迫害后宫有孕的妃嫔,导致刘骜的所有亲生皇子全部夭折或被杀,甚至出现了刘骜受胁迫亲手掐死自己新生皇子的极端事件。最终刘骜彻底绝嗣,只能选择自己的侄子刘欣作为皇位继承人,也就是后来的汉哀帝。
绥和二年(前7年),45岁的刘骜在未央宫准备接见前来辞行的诸侯王时,突然中风暴毙,葬于延陵。王莽掌权时曾为他上庙号“统宗”,东汉建立后被光武帝刘秀废除。
班固在《汉书》中评价他“善修容仪,临朝渊嘿”,但也直指他“湛于酒色,赵氏乱内,外家擅朝”。他在位期间土地兼并彻底失控,多地爆发农民起义和铁官徒暴动,西汉的社会矛盾全面激化,曾经鼎盛的大汉王朝,已经走到了崩溃的边缘。
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